X-ray结晶学是理解晶体化学性质和分子三维结构的重要工具，是结构生物学家使用最多的技术之一。

蛋白质数据库(Protein Data Bank，PDB)目前已有超过17万个生物大分子的结构，X-ray晶体学贡献了约90%的生物大分子原子坐标。这使得科学家在生物化学和分子生物学研究中，可以在原子或近原子分辨率下对大分子结构进行深入的了解， 揭示生物过程中原子在空间中的分布机制。